Trong thời gian đầu, Khobar là một cảng nhỏ trên bờ biển vịnh Ba Tư, một làng chài có cư dân chủ yếu là thành viên bộ lạc Al Dossary. Sau khi phát hiện được dầu mỏ trong thập niên 1930, địa phương chuyển đổi thành một trung tâm thương nghiệp và mua sắm và một cảng công nghiệp. Trong thời kỳ hiện đại, cảng lớn của Dammam tiếp nhận hầu hết hoạt động vận tải thuỷ thương mại cho vùng Đông, và dầu mỏ được xuất khẩu thông qua cảng riêng của Saudi Aramco tại Ras Tanura. Do đó, Khobar chuyển đổi và mở rộng mặt biển dọc vịnh Ba Tư thành một tuyến đường với các công viên, nhà hàng và bãi biển gia đình. Năm 1996, một tổ hợp nhà ở của Không quân Hoa Kỳ mang tên Khobar Towers bị đánh bom, thủ phạm được cho là các chiến binh được Iran giúp đỡ, khiến 19 quân nhân Mỹ và một người địa phương thiệt mạng.